Эрнст Баркман - охотник на «Шерманы»

Эрнст Баркман появился на свет 25 августа 1919 г. в коммуне Кисдорф, что лежит в землях Шлезвиг-Гольштейна. Его семья была из рабочего класса – простых фермеров. 1935 год стал финальным в его школьном обучении, после чего он начал трудиться на землях своего отца. Тем временем в Германии среди молодёжи полным ходом росла популярность военных формирований СС; Эрнст не стал исключением, благодаря великолепным физическим данным и «расовой чистоте», 1 апреля 1936 года он был зачислен добровольцем в штандарт СС «Германия», позже включенный во 2-ю моторизованную дивизию СС «Дас Райх». Спустя три месяца, его зачислили в 3-й батальон полка, размещенного в местечке Радольфцелль расположенного в земле Баден-Вюртемберг.

С началом компании в Польше Баркман был в составе 3-й роты 1-го батальона полка СС «Германия». В это время он воевал в пехоте – был первым номером пулеметного расчета, на польской земле он получил своё первое ранение. После недолгого лечения парень отправился в отпуск к родителям. После в карьере Эрнста была «странная война», пролетевшая для него почти не заметно.




С началом операции «Барбаросса» вместе с частями дивизии «Дас Райх» Баркман наступал в рядах пехоты на Украину. В июле 1941 года дивизия с боями начала форсировать реку Днепр. В завязавшихся кровопролитных боях Эрнст был вновь ранен, после чего был отправлен в госпиталь города Эльзас. За бои в районе Днепропетровска он получил первую серьёзную награду – Железный Крест 2-го класса. Вставь на ноги после ранения в августе 1941 года, Баркман был направлен в голландский город Арнем в роли инструктора дивизии в запасной пехотный полк, где обучал иностранных добровольцев. В начале 1942 года по собственной инициативе он перешёл добровольцем во 2-ю роту танкового полка своей дивизии, который пополнялся в местечке Фаллингбостель.

В декабре 1942 года Эрнст опять попал на Восточный фронт. В это время полк был вооружен танками Pz.III Ausf.L с 50-мм орудиями. В феврале 1943 года дивизия приняла участие в боях в районе Харькова, тут наш герой получил боевое крещение в качестве наводчика машины с номером «221». На начальном этапе части дивизии отражали удар сил советской 3-й танковой армии, в ходе которых понесли серьёзные потери. Начало карьеры Эрнста не задалось, его машина застряла во время боя, а позже получила попадание в моторный отсек от советской противотанковой пушки. Танк запылал. Экипаж успел вовремя покинуть горящую машину, после чего был подобран бронетехникой из 5-й роты полка. Не смотря на все злоключения выпавшие на долю танкиста, за доблестные действия в ходе этих боёв он получил Железный Крест 1-го класса.




В апреле 1943 года Баркмана перевели в 4-ю роту своего полка, который был отправлен в Германию для переформирования и переобучения на новые танки – Pz.V «Пантера». К концу года танкисту было присвоено звание – унтершарфюрера СС, после чего он стал командиром танка. Батальон вновь вернулся на Восточный фронт; после долгих и кровопролитных арьергардных боёв на территории Украины к февралю 1944 года они были направлены на родину для отдыха и пополнения.

С началом операции «День Д» - высадки союзников в Нормандии, подразделения 2-й танковой дивизии СС «Дас Райх» получили приказ выступить в район города Сент-Ло, с целью остановить наступление трёх американских дивизий (двух пехотных и одной бронетанковой). 8-го июля 1944 года 4-я рота танкового полка «Дас Райх» контратаковала американские войска в районе Сен-Себастьян — Сентни; в этот день Эрнст уничтожил свой первый танк союзников М4 «Шерман». На следующий день немецкие танкисты под местечком Перье, остановили продвижение американских войск.




Каждый день панцергренадеры сталкивались с огромным количеством бронетехники союзников, нанося ей серьёзный урон с минимальными потерями со своей стороны. 12 июля экипаж Баркмана уничтожил ещё два «Шермана», а один серьёзно повредил. В этот период зачастую германские танкисты действовали из засад, наводя ужас на союзную бронетехнику. На следующий день 4-я рота вместе с экипажем Эрнста находилась в засаде возле городка Ле-Бокаж, спустя некоторое время разведка доложила о приближении бронетанковой колонны союзников. Через несколько минут в прицелах «Пантер» стали отчетливо видны силуэты шести «Шерманов», двигающихся на расстоянии 400 метров от германских танкистов. Выдержав небольшую паузу экипаж Баркмана открыл огонь. Первый же снаряд разворотил лобовую броню американского танка «Шерман», который вспыхнул словно свеча. «Пантера» изрыгнула второй сноп искр из ствола, после чего второй танк с пентаграммой на борту разнесло на части. Остальные танки союзников в панике ретировались. Спустя несколько дней во время очередной засады, машина Эрнста с №424 попала под ответный огонь противотанковой артиллерии союзников: снаряд пробил лобовую броню, за малым не убив механика-водителя и серьёзно ранив наводчика. «Пантера» загорелась, весь экипаж, кроме потерявшего сознание наводчика, покинул горящую машину. Несмотря на продолжавшийся артиллерийский огонь, Баркман вернулся за боевым товарищем, вытащив его через командирский люк. За своим командиром бросился весь экипаж, общими усилиями они сбили огонь и умудрились завести свою «дикую кошку». Спустя пару часов, они были в полевой ремонтной мастерской своей дивизии. Пока танк находился в ремонте, экипаж Эрнста, получил передышку в один день. Пересев на другую машину, 14 июля Баркман получил от командования новую цель: эвакуация четырёх поврежденных «Пантер» с нейтральной полосы. Вновь экипаж нашего героя был на высоте – помимо выполнения основной задачи, на личный счёт были добавлены ещё три «Шермана». Вечером этого же дня поступило новое задание, оказать огневую поддержку пехоте в атаке на лагерь военнопленных, где содержались германские солдаты. И эту задачу танкисты выполнили на отлично, освободив своих братьев по оружию.




В период 20-21 июля Баркману вместе со своим экипажем удалось уничтожить ещё четыре вражеских танка, но танкисты вновь попали под артиллерийский огонь союзников, в результате близкого разрыва крупнокалиберного снаряда были серьезно повреждены гусеницы. Танк с трудом отбуксировали в тыл прибывшие на помощь машины 4-й роты полка. Тем временем техники смогли порадовать Баркмана: по возвращению с последнего задания, он получил свою «Пантеру» с №424.

Спустя несколько дней на машине возникли проблемы с двигателем, сказалось старое «ранение» танка. «Дикая кошка» в очередной раз попала в ремонтную мастерскую. Пока механики работали над «сердцем» машины Баркмана, расположение германских частей были атакованы штурмовиками «Тайфун». 424-й опять досталось – очередь авиационных снарядов попала в моторный отсек. Несмотря на это, утром следующего дня – 27 июля, танк был полностью готов. Однако, рота Эрнста после авианалёта под покровом ночи ушла. Не мешкая он отправился её догонять. В районе деревни Ле Лоре танк Баркмана остановили германские пехотинцы, сообщив командиру о приближении к населённому пункту американской бронетанковой колонны. Решив удостовериться в полученной информации, Эрнст отправил в разведку радиста и наводчика танка. Через пол часа танкисты вернулись, доложив командиру, что по дороге Сент Ло — Кутнас двигается большая колонна союзной техники, в которой было не менее 15 «Шерманов». Баркман направил свой танк вверх по шоссе до перекрестка, где чуть поодаль выбрал позицию возле дубовой рощи. Нервы были напряжены до предела, наконец, появилась голова колоны, подпустив американцев на убойную дистанцию, Баркман открыл огонь, практически сразу уничтожив два головных «Шермана». Следующей жертвой «Пантеры» стал бензовоз. Два «Шермана» следовавшие в середине колонны попытались обойти горящие машины и открыть огонь, но благодаря нескольким точным попаданиям, моментально вспыхнули факелами недалеко от своих коллег. Запаниковав, союзники вызвали штурмовики. Механик-водитель Баркмана умело маневрируя, вывел 424-ю из-под огня авиации с минимальными потерями, тем не менее, экипаж был ранен, а «Пантера» повреждена. Воспрянув силами, американцы вновь попытались добить одинокий германский танк, но раненая «дикая кошка» со своим экипажем не спешила в Вальхаллу; очередная серия точных попаданий успокоила ещё два «Шермана». Но союзники не отступали, упорно продвигаясь к «Пантере», один за другим остановились ещё два американских танка и несколько бронемашин. Воспользовавшись легкой передышкой, германские танкисты перевязали свои раны и собственными силами устранили полученные повреждения. Уходя в сторону германских позиций, «прощальным» выстрелом 424-я зажгла ещё один «Шерман» врага. Таким образом, на перекрестке остались догорать девять американских танков и другая техника, этот эпизод позже войдет в анналы истории под названием «Угол Баркмана».




28 июля Эрнст со своим экипажем наконец-то попал в расположение родной роты, спустя пару дней части «Дас Райх» попали в оперативное окружение в районе городка Гранвилль. Баркман взял на буксир поврежденную «Пантеру» из своей роты, осознав, что с таким «грузом» он не сможет вырваться из кольца, приказал поджечь поврежденный танк. По жуткому стечению обстоятельств и ошибок, пламя перекинулось и на его машину. В итоге из окружения экипажам обоих танков пришлось выходить пешком. Наконец 5 августа оба экипажа в целости добрались до Авранша, находившегося в руках германских войск. Тут же были и части его полка, радостно встретившие героев. За доблестные действия в арьергардных боях 27 августа, отважный командир был представлен к Рыцарскому Кресту, который он получил уже 5 сентября.




Удача и дальше сопровождала Эрнста по жизни, немного позже, выше описываемых событий, со своим экипажем он принял участие в операции «Вахта на Рейне». 25 декабря, находясь на острие атаки своей роты, «Пантера» Эрнста ворвалась в порядки 2-й бронетанковой дивизии американцев, оторвавшись от своих, один за другим он уничтожил два «Шермана». В пылу боя Баркман пропустил «летящий» ему наперерез американский танк, спустя пару секунд раздался глухой звук удара и скрежет металла - «янки» пошли на таран. Двигатель «дикой кошки» затих, спустя пару минут, механику-водителю удалось вернуть к жизни свою машину. Помимо поврежденного двигателя у «Пантеры» в результате удара был выведен из строя механизм поворота башни. Возвращаясь на свои позиции, на пути поврежденной танка Эрнста появился «Шерман»; несмотря на повреждения башни, поворотом корпуса своей машины мехвод вывел противника прямо в перекрестие, в конечном итоге третий противник остался догорать на дороге.




К концу войны Баркман вместе с дивизией оказался лицом к лицу с советскими танкистами. В районе городка Секешфехервар ему удалось уничтожить четыре «тридцатьчетверки», доведя общий счёт танкового полка «Дас Райх» до трёх тысяч уничтоженных танков. Понеся большие потери в боях советскими танковыми частями, остатки полка соединились с подразделениями 1-й танковой дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер», поступив под начало знаменитого Йоахима Пайпера. Позже в апреле 1945 года, в районе Вены танк Эрнста по ошибке был подбит собственной пехотой, в довершении всего его «Пантера» застряла в огромной воронке. Раненый экипаж «кошки» взорвал поврежденную машину, после чего Баркман вместе со своими людьми отправился навстречу британским войскам, где они сдались в плен. До 1947 года его содержали в различных лагерях военнопленных, после чего Эрнст вернулся на родину, где занялся делом своего отца – работой в сельском хозяйстве. Долгое время находился на должности бургомистра (мэра). 27 июня 2009 года легендарный танковый ас и знаменитый охотник на «Шерманы» скончался в своем родном городе.