Арденнская операция или Wacht am Rhein

Арденнская операция – наступательная операция немецких войск в декабре 1944 года, в районе Арденн. Операция получила название Wacht am Rhein.
Целью операции было изменение обстановки на Западном фронте, разгром англо-американских сил в Бельгии, освобождение сил Восточного фронта, для дальнейшей борьбы с СССР.




О подготовке данной операции Американские войска знали еще в ноябре 1944г. За счет авиаразведки, они были в курсе заранее о расположении немецких войск и их особой концентрации на востоке от Арденн.

Американцы заранее начали подготовку к отражению немецкого наступления. Основные войска были расположены к северу и к югу, а в самих Арденнах США намеренно ослабили оборону. Операция прошла ровно, так как ее планировали в США. Германия ударила в Арденнах, и после их прорыва примерно на 100км на запад, она была атакована мобильными войсками с юга и севера Арденн. Такими действиями американские войска поставили немцев под угрозу окружения. В этой операции немецкое командование изначально допустило серьезную ошибку отчего, и последовал провал операции.





В контрнаступлении Германия планировала использовать слабые места в обороне и нанести внезапный удар в месте, где он меньше всего ожидался.
Союзники, а именно США и Великобритания, к середине декабря имели на фронте 63 дивизии, 15 из которых были танковые, всего 10 тыс. танков и самоходных орудий, около 8 тыс. самолетов. Также в резерве главнокомандующего находились четыре воздушно-десантные дивизии. Силы были распределены так: на северном участке находилась 21 группа армий, состоящая из 15 дивизий. На центральном участке 12 группа армий это 1,3,9 американские армии, всего 31 дивизия. 9 армия и еще 10 дивизий находились на востоке от Ахена, а оборону занимали всего 4 дивизии 1 армии США, две из этих дивизий были укомплектованы не полностью. На юге действовали 10 дивизий, подкрепленные первой французской армией. Объясняя такое расположение, Черчилль писал: «Решение союзников нанести сильный удар из Ахена в северном направлении, а также через Эльзас - в южном очень существенно ослабило наш центр».



Немецко-фашистские войска на момент контрнаступления насчитывали 73 дивизии, 2 из которых танковые. Дивизии были намного слабее союзных, как по вооружению, так и по количеству личного состава. Неукомплектованность большинства была на уровне 30-40%. По англо-американским оценкам все немецкое вооружение соответствовало мощи 39 союзным дивизиям.



Для контрнаступления немецким командованием была создана группировка в составе 21 дивизии. Несколько воинских соединений было переброшено из Дании и Норвегии. В ходе операции предполагалось ввести в сражение еще до 5 дивизий OKB.








Утром 16 декабря 1944 года началось быстрое наступление немецких войск, уже к 25 декабря немцы прошли на 90км. Первой целью атаки немцев были переправы через реку, которая отделяла Арденны от остальной части Бельгии. Без захвата этих переправ дальнейшее наступление было не возможным из-за особенностей местности. После захвата переправ немцы планировали выдвинуться в Брюссель, в этом они очень рассчитывали на свою тяжелую бронетехнику, а именно таки «Тигр» и «Королевский тигр». В наступлении им помогала нелетная погода, которая не давала возможности действовать авиационным силам союзников, сводя на нет их превосходство в воздухе. Нехватку топлива немцы планировали компенсировать захваченными складами в городах Бельгии.

Союзники получили сообщение об атаке немцев 16 декабря. В резерве, доступном для моментального использования, у союзников находился 18-й воздушно-десантный корпус. Незадолго до этого они вели тяжелые бои в Голландии и ещё не полностью оправились. Но по срочному приказу 18-й корпус был немедленно передислоцирован на Арденны.

Другие воздушно-десантные дивизии держали оборону в городах. Основную оборону пришлось держать в городе Бастонь. 5-я танковая армия неоднократно атаковала с разных направлений, но не смогла взять Бастонь. Хорошая оборона этого города очень затрудняла немцев, так как там пересекались семь главных дорог в Арденнах, которые были необходимы для снабжения. Сен-Вит – город недалеко от бельгийско-германской границы на северном участке Арденнского выступа, американские войска удерживали в течение пяти дней. По плану этот город, который также был важным пересечением дорог в Арденнах, немцы планировали взять 17 декабря, но удалось им это лишь 21.Такая серьезная оборона сильно затормозила наступление войск Вермахта. На совещании американского руководства в Вердене было сообщено, что их войска готовы к прорыву на левом фланге в случае подобной акции противника.



После восстановления хороших погодных условий авиация союзников начала наносить контрудары по немецкому войску, которое в тот момент испытывало сильную нехватку топлива, так как не смогли захватить топливные склады в Льеже и Намюре. Они не смогли достигнуть даже первой цели операции — захват мостов через реку Маас.



Наступление вермахта окончательно развалилось у города Селль в Бельгии 25 декабря. Это было всего лишь в 6 км от реки Маас и, так нужного немцам, Динанского моста. Это была самая западная точка немецкого наступления, вершина Арденнского выступа. Здесь немецкая танковая дивизия была окружена американскими и британскими дивизиями. Это был полный провал стратегической операции. Германские войска не выполнили ни одной поставленной задачи. Отбросив приказы Гитлера о продолжении атаки, войска Германии продолжали отступать. «Последний блицкриг» завершен.






К концу января союзники начали вторжение в Германию, предварительно полностью очистив свои территории от последствий Арденнского нападения.
Германские войска, не выполнив ни одной поставленной задачи, потеряли более трети всей бронетехники и почти 90% авиации, израсходовали огромное количество топлива и боеприпасов, которых и так уже сильно не хватало вермахту в конце войны.
• Потери немецких войск в Арденнской операции по разным данным составили от 67 200 до 120 000 человек и около 600 танков и штурмовых орудий.
• По немецким данным, их потери в операции Wacht am Rhein достигли 67 675 человек, из них убиты – 17 236 человек, ранены – 34 439. 16 000 человек попали в плен и пропали без вести.

Союзные войска потеряли намного меньше:
• Американские войска в битве за Выступ потеряли 89,5 тыс. человек (более 19 тыс. чел. убиты, 47,5 тыс. ранены . 23 тыс. попали в плен или пропали без вести). Около 800 танков уничтожено в ходе сражения.
• Британские войска потеряли 1 408 человек, из них 200 убиты.
Однако, несмотря на поражение Германии, Арденская операция принесла пользу. Операция задержала наступление на Рейне на 6 недель. По другим мнениям, эта задержка пошла союзникам только на пользу.
Есть версии, что Арденнская операция ускорила поражение Германии и значительно сократила сроки завершения войны.