История французского танкостроения. Несостоявшийся преемник Char B1 bis

То, что за прошедшее с 1929 года время средний танк Char B слегка устарел, было понятно уже в середине 30-х годов. В 1935 году Char B1 с серийным номером 101 сделали тестовой машиной, на которой стали обкатывать идеи для модернизированной версии танка. Машину дополнительно забронировали, дополнительно нагрузили балластом и установили более совершенную трансмиссию.

Головным предприятием, которое занималось перспективными работами по теме Char B, стало ARL (Ateliers de construction de Rueil) из из Рюэй-Мальмезон. В 1937 году Char B №101 был кардинальным образом перестроен, получившаяся машина получила индекс Char B1 ter. Бронирование усилили до 70 мм, С бортов появились экраны, выполненные под рациональными углами наклона. Механик-водитель получил новые смотровые приборы, а надгусеничные полки значительно нарастили. На танк поставили слегка переработанную башню APX-4, которая была усилена по бронированию и имела иные смотровые приборы. Следует отметить, что эта башня не была финальным решением по B1 ter: в перспективе предполагалось установить башню ARL 2 с усилением бронирования до 70 мм.



Машина, представленная на фотографии, не была окончательным решением по конструкции B1 ter. К 1940 году конструкцию значительно переработали, в результате чего корпус стал значительно отличаться от исходного B1. В чем-то новый B1 ter стал пересекаться по внешнему виду с программой среднего танка Char G1. Благодаря пониженной установке 75-мм пушки механик-водитель получил больший обзор. Кроме того, предполагалась установка новой башни, диаметр погона которой был значительно больше, чем у APX-4. Что это была за башня, к сожалению неизвестно, возможно что предполагалось поставить что-нибудь, проходившее по программе Char G1. По планам, B1 ter в финальной конфигурации планировалось запустить в серию с марта 1941 года (танк №1134).

Сохранилась всего она фотография Char B1 ter в финальной конфигурации. На ней изображена машина в ходе постройки на заводе ARL. Ее путают с более поздним Char B 40. На этом проекте, который параллельно вели ARL и AMX, предполагалось усиление бронирования до 80 мм, возвращение бортовых экранов и башня с увеличенным диаметром подбашенного погона. По сути это была модернизация B1 ter, но до изготовления в металле дело не дошло.



По состоянию на май 1940 года прототипы B1 ter изготовлялись на трех заводах: ARL, Fives-Lille, и FCM. Этот танк, наряду с САУ ARL V 39, оказался в числе тех, которые решили эвакуировать в Марокко. Два недостроенных прототипа было погружено на борт Mécanicien Principal Carvin, пошедшего на дно Ла-Манша 21 июня 1940 года. Третий прототип оставался на территории FCM до 1943 года включительно.

Несмотря на такой печальный финал, стоит отметить две вещи:
- Char B1 ter стал единственным французским перспективным танком среднего класса, дошедшего до стадии прототипа (прототипов);
- наработки по теме Char B1 ter легли в основу ARL 44, первого французского послевоенного танка.

Источник: GBM